다바보정(1881)

 어느 날 재아는 낮잠을 실컷 자고 일어났다. 어렴풋한 기억 속에 어쩐지 무척 근사한 꿈을 꾼 것 같았다. 봄이라 들에는 복숭아꽃이 만발하고, 하늘에는 종달새가 울고 있었던 것 같았다. 옳지 재아의 귓가에 참새들이 지저귀는 소리가 들려왔다. 밖을 내다보니 구름 한 점 없는 파란 하늘 밑에 이웃집 지붕이 보였다. 자세히 보니 이웃집 지붕 위에 참새들이 앉아 있었다. 재아는 저 참새들의 지저귐이 잠든 자기의 귀에 들려 왔을 것이라 생각했다. 아아아........ 너무 많이 잤군 재아는 늘어지게 하품을 했다. 그리고 어깨를 치켜 올리며,  아, 난 요즘 너무 나태해진 것 같아! 하고 무력감을 느끼며 말했다 그렇지만 괜찮아. 차차 고쳐 나가면 돼. 선생님도 늘 말씀하셨잖아? 세상에 잘못을 저지르지 않는 사람은 없다. 중요한 것은 그 잘못을 고치느냐, 고치지 않느냐 하는 것이 라고 말이야. 재아는 일어나 마루로 나왔다. 길게 이어진 마루 끝에 있는 방 주위는 매우 조용했다. 다른 사람들은 커다란 방에서 공자의 가르침을 받고 있었다. 재아는 방문 가까이 다가갔다. 그러자 조용하고도 힘찬 공자의 목소리가 들려왔다. 이크, 야단났군. 지금 문을 열고 들어가면 모두들 나를 빤히 쳐다보겠지? 재아는 방문 앞에 멈춰 섰다. 알겠는가! 지금 한 이야기를 정리해 보면, 누구나 잘못을 저지르지 않고 살아가기는 어렵다는 거야. 재아는 깜짝 놀랐다. 방금 낮잠에서 깨어나 스스로 자기에게 한 변명과 똑같은 말을 하는 공자의 목소리가 들려 왔기 때문이었다. 그러나 사람은 지나치게 심각하여 실수를 범하는 경우와 침착하지 못해서 실수하는 경우가 있어. 즉 실수에 따라서 그가 어떤 사람인지 참된 모습을 알 수 있지. 실수는 선생님 말씀처럼 누구나 저지르는 것이라고 재아는 스스로 위로하며, 용기를 내어 문을 열었다. 모두들 일제히 재아에게 눈길이 쏠렸다. 공자도 이야기를 중단하고 재아를 바라보았다. 그러나 곧 이야기를 계속했다. 무엇이든지 마찬가지야. 공자의 목소리는 전보다 한결 크...

어느 이른 봄날 아침이었다. 공자는 아들 공이를 데리고 뜰안을 거닐고 있었다. 이는 잉어를 뜻하는 글자로, 노나라의 왕이 공자에게 아들을 낳은 것을 축하하는 선물로 잉어를 보내 주었기 때문에 지은 이름이었다. 어디서 꾀꼬리의 울음소리가 들려 왔다. 아름다운 소리야. 공자는 혼자서 중얼거렸다. 봄이라 해도 아직 쌀쌀한 날씨였다. 또 꾀꼬리의 울음소리가 들려왔다. 꾀꼴, 꾀꼴 무척 아름다운 소리로, 아기 꾀꼬리의 울음소리였다.  모든 게 저렇게 점점 성숙해 가는 것이야. 공자는 빙그레 미소를 지으며 나직한 소리를 말하였다. 공자의 뒤를 따라가던 이는 귀를 기울였지만, 아버지가 혼자말로 조용히 말했기 때문에 무슨 말을 하는지 잘 알아들을 수 없었다. 공이 공자는 아들을 부르며 돌아보았다. 올해 열두 살이 되었지? 네 공이는 아버지가 왜 갑자기 나이를 물으시는지 궁금했지만 물어 보지 못했다. 그래 그렇지 공자는 다시 걷기 시작했다. 연못가에 이르자 연못 속을 들여다보며 말했다. 저것 봐라. 연못 속에 잉어가 있구나 아직 물이 찬 연못 속에는 잉어가 몇 마리 조용히 헤엄치고 있었다. 잉어는 대단히 귀한 물고기야. 서로 싸우지도 않고 함부로 움직이지도 않아. 물고기의 왕이지 공자는 공이의 얼굴을 보고 빙그레 웃어 보였다. 그 때, 또 꾀꼬리의 울음소리가 들려 왔다. 꾀꼬리가 울고 있구나 아버지가 이렇게 말하자. 공이는 그제야 비로소 꾀꼬리의 울음소리를 들을 수 있었다. 네 네 귀에는 저 꾀꼬리의 울음소리가 어떻게 들리느냐? ........ 저 소리가 모두 똑같이 들리느냐? 네! 이는 꾀꼬리의 울음소리는 모두 똑같다고 생각했다. 그러나 대답을 하고 보니. 자기의 대답이 틀렸다는 생각이 들었다. 음. 같지 않아 공자는 잠시 멈춰 서서 꾀꼬리가 다시 울기를 기다리는 듯 하다가 다시 걷기 시작했다. 아기 꾀꼬리와 아빠 꾀꼬리는 울음소리가 달라. 그 때, 또 꾀꼬리가 울었다.  저건, 아빠 꾀꼬리야. 목 깊은 곳에서 맑은 소리가 나오지 아침의 맑고 부드러운 공기가...