소와 관련된 괴물들은 세계 곳곳에 많이 있습니다. 잘 알고 있는 미노타우루스를 비롯하여, 시바의 말인 난디, 수메르 종교의 마르둑, 소의 머리 인간인 고즈 등 여러 가지 괴물들이 소를 모티브로 신화나 민담에 등장합니다. 오늘은 서일본 지역에서 괴상하기로 유명한 우시오니에 대해 소개하려 합니다. 일본어로 우시오니라 부르며, 한국어로 번역하면 우귀라고 불릴 거 같습니다.
우시오니는 머리가 소모양이며, 뾰족한 뿔이 위로 휘어져 있고 날카로운 송곳니에 몸은 6개의 다리가 있는 거대한 거미나 게처럼 생긴 흉포한 바다 괴물입니다. 인간을 잡아먹는 것을 포함해 육식성이며 물어뜯어 죽이는 것을 좋아하는데, 전설에 따르면 일본 서해안, 특히 시마네현에서 자주 발견되었다고 합니다. 지역 어부들은 우시오니의 잔인하고 매우 사나운 성격을 알아, 악의적인 공격을 매우 두려워했다고 합니다.
독을 매우 잘 쓰고, 입에서 독을 뿜어 공격하는 경우가 많았고, 바다가 거주지이기 때문에 어촌의 근처 바다에 숨어 있는 경우가 많았다고 합니다. 누군가 우시오니를 자극하면 계속해서 독을 뱉어냈다고 하며, 이 뱉어낸 독으로 인해 바다와 물, 흙이 오염되어 마을의 수원에 의존하던 주민들이 독에 중독되어 죽었다는 것은 일본 고치현에서 매우 유행했던 민속 괴담 중 하나입니다.
위의 이유로 인해, 어촌의 주민들은 우시오니를 두려워하였고, 감히 그 괴물에게 화를 내지도 못했습니다. 주민들이 우시오니에게 가장 두려워하고 무서워했던 점은 이 괴물의 독이나 외형이 아닌 우시오니의 사악한 눈이었습니다. 우시오니와 마주친 사람을 그의 사악한 눈으로 매섭게 응시하면 응시당하는 주민은 환각을 경험하는데, 이는 낙엽 소리, 돌아다니는 돌, 암소의 울음소리, 말의 포효, 온몸의 구멍에서 피가 나오는 경험을 느낀다고 합니다. 강한 착란과 환각 뒤, 주민은 죽었기 때문에, 마을 사람들은 이것을 우시오니의 저주라고 여기며, 어떻게든 이 괴물을 피하기 위한 도망 다녔습니다.
우시오니와 관련된 일본의 지역 전설 이야기를 나누겠습니다. 일본 와카야마현 니시무로군에 거주하는 우시오니부치는 바닥이 바다와 연결되어 있다고 믿었는데, 주변을 산책하다 물색이 탁해지면 그 안에 우시오니가 있다고 이야기했습니다. 마을 주민들은 이 괴물이 곧 사람들이 질병에 걸리게 하거나, 사람들의 그림자를 핥고 물어버린다고 믿었습니다. 사람들은 그러한 상황에 부닥쳤을 때, "돌은 흐르고, 나뭇잎은 가라앉고, 소는 속삭이고, 말은 짖는다"와 같이 말하면 목숨을 구할 수 있다고 믿었습니다. 이 지역의 우시오니는 몸이 고양이와 같았고, 꼬리가 약 3미터에 달하며 몸이 공처럼 부드러워 소리를 내지도 않고 걸었다고 합니다. 일본 전통술인 사케를 좋아했기 때문에 새해 사케를 주면 습격을 방지했다고 합니다.
와카야마현 미오가와강에 위치한 우시오니부치에 관한 민담인데, 한 청년이 배고픈 여성에게 도시락에 담김 음식 일부를 주었다고 합니다. 이후, 그녀가 우시오니의 화신이었음이 밝혀졌고, 몇 달 후, 목숨의 위기 순간에, 그 여성이 자신을 구했다고 했습니다. 우시오니에게는 사람의 생명을 도우면 반드시 목숨을 잃는다는 법칙이 있어, 청년의 생명을 구하자마자, 붉은 피가 녹아내려 죽었다고 합니다.
고치현에서는 사람을 구한 우시오니가 있는데, 원뿔형 구덩이에 우시오니가 빠져나오지를 못하고 있던 모습을 마을의 할머니가 구해줬다는 일화가 있습니다. 그 후, 우시오니는 지역 주민들을 괴롭히지 않았다는 이야기가 있습니다.
사악하고 잔인한 괴물이지만, 지역의 차이에 기반해, 신으로 추앙받는 곳이 있지만 폭력적이며 무섭고 잔인한 괴물로서 대접받는 곳도 있습니다. 오늘은 우시오니에 대해 전해드렸습니다.